Resultado de um longo trabalho de pesquisa reunindo pesquisadores em oito cidades brasileiras – São Paulo, Rio de Janeiro, Salvador, Recife, Porto Alegre, Belo Horizonte, Niterói e Vitória, este livro aborda a formação do urbanismo nestas. Do conjunto de arquivos que compõem a primeira parte do livro, emerge uma análise crítica do papel das ideias e das realizações para a construção da cidade brasileira no século 20. Na segunda parte, é apresentado um breve relato sobre os planos e projetos urbanísticos elaborados para cada cidade. Em seguida, apresenta as trajetórias geográficas e profissionais de três gerações de urbanistas que atuaram nas cidades brasileiras.