A capoeira deixou os pés de página dos compêndios mais importantes da história nacional para adquirir vida própria, tornando-se ela mesma tema de volumosos trabalhos que desvelam planos e horizontes antes desconhecidos da nossa historiografia. O objetivo maior desta obra é retirar a capoeira de certo nicho, reduto marcado pelo exotismo, para incorporá-la a questões maiores da formação da nacionalidade, da educação, da construção da identidade nacional.