Este livro aborda questões temporais das ordens religiosas, especificamente da ordem beneditina, sob a ótica da necessidade que elas tinham de possuir uma economia com sustentação organizada e controle interno e externo que permitissem adquirir um patrimônio material diversificado, incluindo o seu conjunto arquitetônico, suporte de todo arcabouço espiritual. Mostra o trabalho dos monges na organização de formas de provimento do seu próprio sustento e do trabalho religioso de seus membros, provendo do necessário as suas obras temporais e espirituais.