Partindo de fontes variadas, como jornais, entrevistas e observação direta, Magalhães Filho problematiza e analisa a questão da tradição na Capoeira Angola, as tentativas de legitimação desta prática (como a criação de um centro representante da categoria e a participação em shows folclóricos), sua reascensão em meados dos anos 1980 e a disputa por espaço entre esta e outras modalidades da capoeira. Também são apresentadas na obra definições de “tradição” dadas pelos próprios mestres angoleiros.