Movido por profundas questões existenciais, Marco Aurélio Luz aborda o processo civilizatório que sofreram os africanos no Brasil, mostra a importância da presença histórica, social e cultural do negro na constituição da identidade nacional brasileira. Para tanto o livro é dividido em quatro partes, nas quais: demonstra os valores e a linguagem da civilização e cultura da África pré-colonial; caracteriza os valores do colonialismo, do mercantilismo e do escravismo e seus desdobramentos na atualidade; aborda o real significado histórico da insurgência negra na África e no Brasil, caracterizado como uma luta pela afirmação existencial própria, e procura demonstrar a dinâmica da reposição dos valores e linguagem do processo civilizatório negro africano na formação social brasileira.