A tortura é uma prática que acompanha, em todos os tempos, o exercício do poder na história da humanidade. Diante disso, Gino Tapparelli revela que a tortura não está apenas nas páginas da ditadura militar no Brasil, mas ela se manifesta nos tratamentos desumanos e degradantes praticados por agentes públicos até hoje. Assim, a obra apresenta uma pesquisa sobre a tortura praticada por membros das corporações da polícia militar e civil na Bahia. Considerando que os estados modernos sempre tentaram esconder a prática da tortura, torna-se difícil realizar estatísticas, mas o livro anuncia dados alarmantes e demonstra como a tortura atinge de maneira simbólica e cotidiana os segmentos sociais mais pobres e discriminados da sociedade.