A fim de reconhecer a importância de identificar e compreender a situação nutricional de indivíduos dos diferentes grupos etários, considerando suas especificidades, são apresentados e discutidos os critérios para seleção e interpretação dos principais indicadores para avaliação nutricional de indivíduos escolares, adultos, idosos e hospitalizados e disponibilizada uma proposta para a elaboração do diagnóstico nutricional. São descritas as avaliações semiológica, antropométrica, bioquímica, funcional e alimentar, conduzindo a reflexões sobre suas aplicações e limitações em cada grupo.