A obra propõe uma crítica ao neoliberalismo e ao fundamento de um novo paradigma socioeconômico, com enfoque maior no comportamento humano, em especial o econômico. Para isso, a argumentação se ocupa de variados temas da economia, mas também de filosofia, sociologia, psicologia e outras áreas. Etzioni revela o esforço de reatar fios rompidos por autores que descolam a economia do conjunto da vida social, mostrando que a noção neoclássica de que o mercado é um sistema separado e autossuficiente cede diante das evidências de que as diferenças culturais, políticas e sociais incidem na forma de funcionamento do mercado em variados contextos.