O livro examina articulações e tensões entre drama, espetáculo e notícia, com ênfase no telejornal. A análise parte da ideia de que o noticiário, ao dialogar com outras áreas e linguagens da cultura contemporânea, aciona determinadas estratégias dramáticas para produzir narrativas jornalísticas, enredar o telespectador na trama da notícia e alavancar a audiência. Entre as estratégias, o texto destaca a construção de personagens, enredos e clímaxs emocionais, a encenação de notícias e as técnicas de atuação de repórteres e apresentadores. Além disso, mostra como o telejornal se entrelaça com o folhetim, o melodrama, a radionovela e a telenovela, o teatro e o cinema. Ao final, o livro toma como paradigma a cobertura televisiva do sequestro perpetrado pelo controverso personagem midiático Leonardo Pareja, em 1995, para evidenciar a construção de uma dramaturgia do acontecimento, extensiva a outras narrativas jornalísticas.