A obra aborda a história religiosa do Brasil entre meados do século XVII e do XVIII, investigando os impactos da formação acadêmica no desempenho do episcopado nas dioceses baiana, pernambucana e fluminense. A autora reconstitui e explica o que os bispos e arcebispos dessas dioceses fizeram e em quais circunstâncias, possibilitando conhecer não apenas a biografia desses indivíduos, como também o funcionamento da Igreja e os seus plurais impactos naquelas regiões do ultramarino português. No final, apresenta-se um apêndice que resume os dados da passagem desses bispos pela Universidade de Coimbra.