A obra consegue expor com simplicidade e bom senso a questão do mestiço, colocando-o no centro de uma interessante discussão sobre a formação da identidade brasileira, sem se deixar contaminar pelos excessos de uma tal problemática. A ideia dos autores, a princípio, consiste em apresentar o projeto de formação da identidade do povo brasileiro, mostrando de que maneira o romantismo alemão ajudou a divulgá-lo. Atribuem à Escola do Recife um papel fundamental em toda essa história, enfatizando a chamada Geração de 70, protagonizada pelos pensadores Tobias Barreto e Sílvio Romero.