O título aborda o tratamento que o jornal O Estado de S. Paulo conferiu à Guerra de Canudos, conflito ocorrido no norte da Bahia, nos últimos anos do século XIX. A autora usa documentos históricos do periódico, que à época do acontecimento enviou seu próprio correspondente, o jornalista Euclides da Cunha, à região, analisando a abordagem feita por ele durante o conflito e posteriormente nas datas comemorativas, além da abordagem contemporânea. O objetivo do livro é refletir como em uma época de profunda valorização do "presentismo" o jornal impresso celebra o passado e resgata o acontecimento histórico.