Nascida no dia 12 de dezembro de 1886, na cidade de Feira de Santana, Henriqueta Martins Catharino começou a ser educada em casa, às vistas da mãe, como convinha a filhas de famílias abastadas, na época. A personalidade de Henriqueta é descrita pelos que a conheceram de forma ambígua, com elogios e críticas, amor e medo, benevolência e rigidez.