Através de um aprofundado estudo sobre Júlio Dinis, a autora do livro avalia de maneira minuciosa a densidade das narrativas do autor português, a fim de analisar através da teoria e da crítica, o recorrente diálogo que se estabelece entre ele e a literatura britânica. Júlio Dinis foi o autor maior do romance português do século XIX e recebeu a contribuição da literatura inglesa. Carmen Abreu se propõe a estudá-lo amplamente, quebrando o silenciamento a que ele está sujeito atualmente. O romance português de raiz inglesa se consolida, portanto, como uma obra chave para os estudiosos de Júlio Dinis.