O livro tem como cenário a cidade de Salvador na década de 1920, estendendo-se também a Ilhéus, localizada no sul da Bahia, e a Florença, na Itália. Narrada pelo personagem principal, a obra conta a história do jovem Juca, que em sua primeira missão como repórter se apaixona por Gina, jovem italiana trazida para Salvador para trabalhar na casa de uma “exploradora de mulheres”. A partir dos acontecimentos que cercam o casal, o autor enfatiza detalhes que revelam a mentalidade da época, documentando os costumes, valores, a moralidade e as tolerâncias daquela sociedade.