A obra tenta compreender as relações entre cultura escrita e cultura oral em situações heterogêneas e conflitantes, socioeconômica e culturalmente, a partir do exemplo da contadora de histórias baiana Betty Coelho, a quem a autora também presta uma homenagem neste livro. Betty Coelho, além de ter formado contadores de histórias na Bahia e em outros locais, inaugurou paradigmas culturais a partir da contação de histórias.